भारत ने कुछ आक्रामक अपराधियों को देखा है, लेकिन कुछ ही हमारे सुरक्षा बलों के साथ इतनी बुरी तरह से खिलवाड़ करने में सक्षम थे। भारतीय डाकू वीरप्पन, जिसे सैंडलवुड स्मगलर भी कहा जाता है, निश्चित रूप से इस लीग के टॉपर्स में से एक है। वह पूरी दुनिया के सबसे खतरनाक पुरुषों में से एक थे। आप यह जानकर चौंक जाएंगे कि यह निर्मम डकैत तीन अलग-अलग राज्यों में लगभग 6,000 वर्ग किमी में फैले स्क्रब और वन भूमि में वर्षों से सक्रिय था।
यहाँ कुछ कम अज्ञात तथ्य दिए गए हैं
1) वीरप्पन सिर्फ दस साल का था जब उसने अपने पहले हाथी को गोली मार दी थी। उन्होंने 17 साल की उम्र में अपनी पहली हत्या की।
2) चार दशकों की अवधि में, वीरप्पन ने कथित तौर पर 184 लोगों को मार डाला। उनमें से, 97 पुलिस अधिकारी और वन अधिकारी थे। भूलने के लिए नहीं, वह अपने जीवनकाल में 900 हाथियों की मौत के लिए भी जिम्मेदार है।
3) उन्होंने एक कुख्यात शिकारी सेल्वी गौंडर के सहायक के रूप में शुरुआत की, जो उनके रिश्तेदारों में से एक थे।
4) वीरप्पन लगभग 200 हाथियों के अवैध शिकार और हाथी दांत की तस्करी के लिए 2,600,000 अमेरिकी डॉलर के लिए जिम्मेदार था। उन्होंने लगभग 10,000 टन चंदन की लकड़ी का भी उपयोग किया, जिसकी कीमत लगभग 22,000 अमेरिकी डॉलर है।
5) वीरप्पन पूरे जंगल के एक-एक निशान को जानता था। वह केवल पत्तों को कुचलने की आवाज़ से जानवर को पहचानने में सक्षम था।
6) वीरप्पन की पत्नी जिसका नाम मुथुलक्ष्मी (चरवाहा) था, ने उससे शादी की क्योंकि उसे उसकी 'कुख्याति और मूंछ' पसंद थी।
7) यह आरोप लगाया जाता है कि वीरप्पन ने जन्म के तुरंत बाद ही अपने एक बच्चे का गला घोंट दिया क्योंकि वह लगातार तीसरी लड़की थी।
8) वीरप्पन साल 2000 में तब सुर्खियों में आया जब उसने एक प्रसिद्ध कन्नड़ फिल्म स्टार राजकुमार का अपहरण कर लिया और उसे 109 दिनों के लिए बंधक बनाकर रखा, जिससे उसे 30 करोड़ रुपये की फिरौती मिली। उन्होंने 2002 में पूर्व क्षेत्रीय मंत्री एच। नागप्पा का भी अपहरण कर लिया और सौदेबाजी में विफल रहने पर उनकी हत्या कर दी।
9) उनके पास एक उत्कृष्ट जनसंपर्क विभाग था, जो आकर्षक आदिवासी लड़कियों द्वारा चलाया जाता था, और लेखकों / पत्रकारों / टेलीविजन कंपनियों को शाही उपचार दिया जाता था। उनके पीआर कार्यालयों ने कई अन्य देशों के लिए शाखा लगाई थी। उनका एक लंदन में और एक न्यूयॉर्क में भी था।
10) पिछली बार जब एसटीएफ ने उसे जंगल में फंसाया था और एक निशानदेही उसके सिर पर निशाना लगा रही थी। वीरप्पन ने अपने मोबाइल को बाहर निकाल दिया और वीवीआईपी को फोन किया। वीवीआईपी ने अपने दूसरे फोन पर पुलिस के जवानों को बिठाया और उससे कहा कि वह अपनी राइफल नीचे कर ले। वीरप्पन दूर भाग गया। उनकी हौदिनी तरकीबों के लिए इतना। उसे जाने दिया गया।
11) 18 अक्टूबर 2004 को उनके तीन सहयोगियों के साथ ऑपरेशन में उन्हें गोली मार दी गई थी। आप यह जानकर चौंक जाएंगे कि उस पर इनाम राशि उस समय 5 करोड़ रुपये बताई गई थी। अगर आज की मुद्रा के अनुसार समायोजित किया जाता है, तो इनाम 11 करोड़ या US $ 1.6 मिलियन के बराबर होता है
12) उसे पकड़ने के लिए एक विशेष टास्क फोर्स को सौंपा गया था और जिस ऑपरेशन के कारण उसकी हत्या हुई थी उसे 'ऑपरेशन कोकून' कहा जाता था। वीरप्पन का संयुक्त स्पेशल टास्क फोर्स (एसटीएफ) ऑपरेशन अभी भी भारतीय इतिहास में सबसे महंगा में से एक माना जाता है। यह कथित तौर पर वर्षों में 1 अरब रुपये की खपत करता है।
5) वीरप्पन पूरे जंगल के एक-एक निशान को जानता था। वह केवल पत्तों को कुचलने की आवाज़ से जानवर को पहचानने में सक्षम था।
