दो छोटे गांवों के सैकड़ों निवासियों ने एक आदिवासी जोड़े के विवाह समारोह में भाग लिया, लेकिन खुशी के इस मौके पर सभी की आंखें नम थीं। समारोह खुशी और दुख के संगम की तरह था। एक एनजीओ की मदद से पायल आत्माराम और आकाश कुलसिंग ने सुबह शादी कर ली।
लड़की की पहले 28 मई को शादी होनी थी, लेकिन 27 मई को उसके परेशान पिता ने आत्महत्या कर ली। इस घटना के एक हफ्ते बाद, लड़की के गाँव सखारा-ढोकी के लोग एक जुलूस लेकर लड़के के गाँव गोंडक्कड़ी पहुँचे।
सभी अपने पारंपरिक परिधानों में सजे-धजे, इस खास मौके पर नवविवाहित जोड़े को आशीर्वाद देने के लिए शामिल हुए। इस दौरान, भोजन और पार्टी का भी आयोजन किया गया था और यह सब सामाजिक भेद पर पर्याप्त ध्यान देने के साथ किया गया था। मुश्किल से एक सप्ताह पहले, दोनों गांवों में शोक था और 23 वर्षीय पायल और 27 वर्षीय आकाश की शादी ने सवाल उठाए थे। पायल के गाँव सखरा-ढोकी की आबादी 900 है, जबकि आकाश के गाँव देवकवाड़ी की आबादी 425 है।
पायल के पिता की मौत के बाद दोनों गांवों में शोक का माहौल था और लोग इस बात को लेकर चिंतित थे कि दो दिन बाद प्रस्तावित शादी कैसे होगी। दूल्हा और दुल्हन के परिवार वालों ने शादी को स्थगित करने का फैसला किया। इस बीच, एनजीओ विदर्भ जन आंदोलन समिति (वीजेएएस) को इसका पता चला और उसने मामले की जांच की। वीजेएएस के अध्यक्ष किशोर तिवारी ने कहा, "यह किसानों की समस्याओं से जुड़ा मुद्दा है। लड़की के पिता मरोति अत्रम, तालाबंदी के कारण अपनी बेटी की शादी के लिए न्यूनतम जुगाड़ भी नहीं कर पा रहे थे, इसलिए उसने यह कदम उठाया।"
इस परिवार की परेशानियों को देखते हुए, वीजेएएस और तिवारी ने अपनी पत्नी स्मिता के साथ उनकी शादी में मदद करने का फैसला किया और इस क्षेत्र में मौजूद अन्य सामाजिक कार्यकर्ताओं के लिए भी इसे बढ़ाया गया। तिवारी ने शादी के मंडप से आईएएनएस को बताया, “बमुश्किल तीन दिनों में, हमें मिले दान की मदद से, आज यह विवाह पूरे आदिवासी रीति-रिवाजों के साथ संपन्न हुआ। 750 से अधिक लोगों ने सरल, लेकिन स्वादिष्ट व्यंजनों का आनंद लिया। "
